The Great Books of the Western World에서 장난을 치는 것을 거부하는 것은 어렵습니다. 브리태니커 백과사전이 발행하고 Robert M. Hutchins와 Mortimer J. Adler가 편집한 초판은 1952년에 등장했으며 50년대 지적 키치의 상징으로 미국 민속학에 빠르게 전달되었습니다. 백과사전이나 진공 청소기와 같이 집집마다 판매되는 이 5피트 높이의 고전 선반은 250달러(또는 그 이상)의 투자가 즉각적인 문화를 전달할 수 있다는 장밋빛 개념에 대해 이야기한 진지하고 선의의 부모에 의해 구입되었습니다. 당연히 아이들은 학교에서 더 잘 할 것입니다. 세트 자체는 거실에서 정말 멋져 보일 것이며, 이웃에게도 깊은 인상을 남길 것입니다. 그리고 물론 가족은 인간이 본성적으로 선한지 악한지, 플라톤이 시인을 이상적인 상태에서 추방한 이유, 프톨레마이오스가 알마게스트에서 몰고 있는 것이 무엇인지에 대해 함께 긴 저녁 시간을 보내기 시작했습니다.
그러나 비평가 Dwight Macdonald가 'The Book-of-the-Millennium Club'이라는 맹렬한 비평을 한 후에는 아무도 그레이트 북을 사는 것을 다시는 고려하지 않을 것이라고 생각했을 것입니다. 그러나 25년 전에 오하이오 주 로레인 부모님의 집에 전화를 걸었던 판매원은 구식 번역, 보기 흉한 이중 열, 설명 부족 및 The Syntopicon의 102개 메마른 에세이에 대해 언급하지 않았습니다. '위대한 아이디어'에 대한 잘못된 방향의 색인입니다. 대신 그는 말을 잘하는 모든 세일즈맨들에게 공통적인 종류의 유혹을 제안했습니다. 쉬운 월세, 멋진 책장 던져 넣기, 무료 사전.
제철소에서 일하는 아버지나 지역 W.T. Grant's에서 시간제로 금전 등록기를 운영하는 어머니에게는 이 모든 것이 별 의미가 없었을 것입니다. 이 진지한 책들은 상당한 돈이 듭니다. 물론 나에게 The Great Books는 54권에서 천국처럼 들렸습니다. 그래도 나는 내 사람들이 거의 400달러를 사려고 덤벼들지 않을 것이라는 것을 알고 있었습니다.
그러나 그 세일즈맨은 마지막 말을 했습니다.
'그리고 책과 사전, 책장 외에도 여러분의 자녀는 모두 Great Books 에세이 대회에 참가할 자격이 있습니다. 1년에 한 아이. 1등은 5000달러, 2등은 1000달러, 3등은 500달러다. 아, 그래, 그레이트 북 세트도 수상한 어린이의 이름으로 학교에 기부됩니다.'
대회에 대한 언급에 어머니의 눈이 빛났습니다. 우리 가족은 대회에서 우승합니다. 아주 어릴 때부터 나는 어머니가 이번 주 식료품 쇼핑을 하는 동안 내 이름, 주소, 전화번호를 기입하기 위해 추첨 상자에 설치하곤 했습니다. 갑자기 영감을 받아 부모님을 따로 모셨습니다. '엄마, 아빠, 저를 위해 이 책들을 사주시면 적어도 500달러의 상금을 받을 수 있습니다. 100달러를 벌겠습니다. 그리고 누가 알겠습니까? 제 세 여동생이 '이길 수도 있습니다.'
아빠는 엄마를 바라보았다. 둘 다 나를 쳐다봤다.
'정말로, 내가 돈을 돌려주겠다고 약속할게.'
그들은 열심히 삼키고 책을 주문했습니다.
몇 주 후에 도착한 두 개의 거대한 상자를 여는 기쁨을 설명해야 합니까? 하지만 정신이 나간 상태에서도 그 세트에는 뭔가 신성함이 있다는 것을 깨달았습니다. 위대한 작가들은 공식적이고 승인된 것처럼 보였으며 방부 처리된 것처럼 그렇게 많이 안치되지는 않았습니다. 이것들은 표지 아래에서 손전등을 켜고 읽는 그런 종류의 책이 아니었다. 유명 작가와 사상가가 시대를 초월하여 서로 이야기하는 로버트 허친스의 인본주의적 비전('위대한 대화')에 대해, 세트의 모습은 토론보다 예배를 초대했습니다. 그리고 Mortimer J. Adler의 가장 유명한 에세이인 'How to Mark Book'이 사람들에게 연필로 책을 읽도록 권장했지만, 이 값비싼 투자의 성경 종이 페이지에 낙서를 하는 것은 분명히 신성모독처럼 느껴질 것입니다.
내가 할 일이 있었기 때문에 참으로 투자였습니다. GB에서 읽은 내용에 대한 몇 가지 실제 시험을 통과한 후, 나는 위대한 아이디어의 덜 고상한 몇 가지에 대해 세 개의 에세이를 쓸 기회를 얻었습니다.
500달러를 땄습니다. 다음 6년 정도 동안 내 세 자매도 GBWW 도전을 통과했습니다. 우리는 모두 $2,500를 받았습니다. 4권의 서부 세계의 대서가 Admiral King High School에 기증되었습니다. 1,000달러를 받은 제 막내 여동생은 학교 도서관 관계자들에게 자신이 얻은 세트를 그대로 두도록 했습니다. 그들은 더 이상 위대한 책을 원하지 않았습니다.
그 모든 것이 25년 전의 일이지만, 지금은 Mortimer J. Adler의 편집 하에 있는 The Great Books의 개선된 60권 두 번째 판의 포장을 풀었을 때 기억이 쏟아졌습니다.
의심할 여지 없이, 새로운 Great Books는 오래된 책을 크게 개선한 것입니다. 지저분한 Wardour-Street 번역은 사라지고 Richmond Lattimore의 Homer와 Charles Singleton의 Dante가 있습니다. 페이퍼백 Penguin Classics는 Erasmus, Goethe 및 기타 버전을 제공했습니다. (이상하게도 Rabelais는 Urqhart-Motteux의 17세기 용어에 여전히 등장하며, 겉보기에는 불멸의 것처럼 보이는 부편집장 Clifton Fadiman이 그의 인기 있는 핸드북 The Lifetime Reading Plan에서 조롱합니다.) Quibbles에도 불구하고 GBWW는 이제 합리적인 최신 정보를 제공합니다. 다양한 외국 고전의 날짜 버전.
그럼에도 불구하고 펭귄 번역본의 존재는 - 결코 그렇게 확인된 적이 없음 - 이 책들 중 어느 것도 찾기 힘든 책이 없음을 분명히 합니다. 원래 Great Books 전체 프로젝트는 첫 번째 재정 후원자인 William Benton이 1940년대 책 토론 그룹에 필요한 텍스트를 얻지 못했기 때문에 시작되었습니다. 이 1,500달러 세트의 거의 모든 제목과 모든 저자는 종종 유용한 소개 및 기타 추가 기능이 포함된 소프트커버로 구입할 수 있기 때문에 그 공백은 채워지지 않았습니다.
이상하게도, The Syntopicon이라는 정교한 장치를 고려할 때 GBWW는 일반 독자가 비판적인 소개, 설명 메모 또는 텍스트 역사로 인해 산만하거나 겁먹지 않아야 한다고 주장하면서 맨손으로 텍스트만 계속 표시합니다. 이것은 근본적인 오판을 보여주고 있다고 생각합니다. 단순히 작가의 표본을 보고 싶다면 도서관에 가거나 단행본을 사야 합니다. 그러나 중요한 책을 계속해서 읽고 싶다면 이상적으로는 보충 자료가 포함된 신뢰할 수 있는 표준판이 필요할 것입니다. 싱글턴이 신곡 번역판을 출판했을 때 그는 그것을 세 권의 논평과 연결시켰습니다. 단테가 버질을 필요로 하는 것처럼 그의 독자들도 현대 이탈리아 정치와 복잡한 체계에 기반을 둔 시의 복잡성에 대한 안내가 필요합니다. 상징주의. 과거는 외국이고 그들은 그곳에서 다른 일을 합니다.
이 새 판을 위해 Great Books 팀은 40년 전에 설명할 수 없는 15명의 전근대 작가를 추가합니다. 마침내 Jane Austen의 Emma, Dicken의 Little Dorrit, George Eliot의 Middlemarch 및 기타 여러 고전을 GBWW의 일부로 읽을 수 있습니다. 그러나 누가 원하겠습니까? 제인 오스틴을 좋아하는 사람은 아무도 그녀의 소설을 한 편만 읽지 않습니다. 디킨스는 한 권의 책이 아니라 세계입니다. 그리고 미들마치(빅토리아 시대 소설의 최고 수위)는 훌륭한 학술판이나 폴리오 소사이어티(Folio Society)에서 나온 것과 같이 훌륭하고 잘 디자인된 책으로 읽을 가치가 있습니다.
이 GBWW 두 번째 판의 큰 판매 포인트는 20세기에 헌정된 6권의 추가 책에 있습니다. 이들 역시 불만족스럽다. 상상력이 풍부한 문학에 전념하는 두 권의 책에서 헨리 제임스, D.H. 로렌스, 윌리엄 포크너, 프란츠 카프카, 어니스트 헤밍웨이 등의 작품이 각각 하나씩 제공됩니다. 그러나 대사, 사랑에 빠진 여성, 소리와 분노, 시험과 태양은 또한 떠오른 대신 '정글의 야수', '프로이센 장교', '에밀리를 위한 장미'와 같은 단편 소설을 얻습니다. 등등. 그렇습니다. 선택한 작품은 훌륭하지만 작가를 최대한으로 표현하는 것이 얼마나 편향되어 있습니까?
현대 사회 과학에 관한 책 중 하나에는 훨씬 더 많은 다이싱과 슬라이싱이 있습니다. 선택된 4명의 저자 중 3명은 스니펫으로 표시됩니다(Frazer, Weber 및 Levi-Strauss, 이것이 유일하게 살아있는 Great Bookman). 네 번째 작품인 요한 후이징가(Johann Huizinga)는 대중 역사의 훌륭한 예인 The Waning of the Middle Ages에 뒤이어 나왔지만 Tacitus, Plutarch 및 Gibbon의 회사에서는 상당히 가벼운 것 같습니다. 아마도 Huizinga가 헤어질 위기에 처한 문화를 묘사하기 때문에 컷이 나온 것 같습니다. Adler와 Fadiman이 보기에 우리와 마찬가지일 것입니다. 과학 저작물에서 편집자는 사소한 작업을 선택하는 것을 인정합니다. G.H. 예를 들어, Hardy의 매력적인 A Mathematician's Apology가 포함된 이유는 그들이 수학을 생략하고 싶지 않았기 때문이며 모든 정말 중요한 논문이 Adler가 '전문화의 야만성'이라고 부르는 것에 '감염'되었기 때문입니다.
오래된 것이든 새로운 것이든 이러한 추가 사항은 자연스럽게 정경성에 대한 성가신 질문을 제기합니다. Adler는 Great Books와 서구 문화에 대한 연구가 '죽은 백인 유럽 남성'(성차별적, 인종차별적, 제국주의적 태도를 조장할 가능성이 있음)을 향해 있다고 믿는 사람들 사이에 필연적인 갈등이 없다고 주장합니다. 그러나 현재 세트에 포함된 유일한 여성은 Jane Austen, George Eliot, Willa Cather 및 Virginia Woolf입니다. 흑인 작가가 나타나지 않습니다. 근동 및 아시아 문명은 의도적으로 배제되었습니다(놀랍게도 서정시와 마찬가지로).
이러한 결정의 대부분은 전통적인 학습의 관점에서 완벽하게 방어할 수 있고 심지어 논리적이기까지 합니다. 위대한 책은 실제로 우리 역사와 문화의 많은 부분을 만들고 해석해 왔으며 따라서 우리 자신도 마찬가지입니다. 따라서 그것들은 대체할 수 없으며 반드시 읽어야 합니다. 그들은 정말로 훌륭합니다. 그러나 1991년에 너무 많은 편협함은 축소, 우리 시대의 핵심 사실과 씨름하는 것을 꺼리는 것처럼 보입니다. 우리 시대는 더 이상 과거 유럽의 고급 문화에만 전념하는 문명이 아닙니다. 동양에 대한 생각은 우리의 시인과 물리학자를 형성합니다. 우리는 Mahfouz, Achebe, Abe, Allende, Oz라는 사람들의 책을 열렬히 읽습니다. 가장 결정적으로, 여성과 유색인종의 성취는 오랫동안 과소평가되거나 무시되었으며, 우리의 공동 유산에 대한 그들의 기여 회복을 보는 것은 현대 학문의 흥미로운 측면 중 하나입니다. 새로 발견된 작가 중 아퀴나스나 괴테와 같은 작가는 아무도 없을지 모르지만, 그들은 종종 우리가 생각하는 많은 문제에 대해 강력하게 이야기합니다. 우리는 모두가 '위대한 대화'에 기여해야 합니다.
마지막으로 주제에 따라 위대한 책을 정교하게 색인화한 신토콘(Syntopicon)에 도달합니다. 이것이 귀중한 도구였다면 GBWW를 구입할 가치가 있을 것입니다. 그러나 이 역시 깊이 잘못 알고 있는 것 같습니다. 아들러는 서구 사상을 교육, 사랑, 민주주의 등 102가지의 위대한 사상으로 나눈 다음, 이를 에세이에서 아주 두드러지게 둔탁하게 소개합니다. 아리스토텔레스는 모든 교육에는 고통이 수반된다고 말했습니다. Adler는 하품이 동반될 수도 있음을 보여줍니다. 지난 몇 년 동안 나는 위대한 책들을 알게 되었고, 신토피온이 조금이라도 사용되는 것을 본 적이 없습니다. 사람이 있습니까? 좋은 것, 참된 것, 아름다운 것에 대해 배우고 싶다면 플라톤의 대화나 도스토예프스키 소설의 한가운데에 들어가서 한두 단락을 움켜잡을 수 없습니다. 아이디어는 논쟁과 맥락에서 나옵니다. 결과가 있습니다. 그들은 전체의 일부를 구성합니다. 말하자면 키쉬에 손을 대고 계란 노른자를 한 숟가락 떠먹을 수 있다고 상상하는 것은 미적 감각이 부족한 마음을 보여준다.
요컨대, The Great Books of the Western World의 이 새 판은 단순히 불필요합니다. 소포클레스, 세르반테스, 마르크스, 프루스트는 아무도 세트를 사지 않아도 사라지지 않습니다. 우리는 도서관이나 지역 서점에 가면 항상 우리를 기다리고 있는 그들을 찾을 수 있습니다.
그러나 나는 선의의 Adler와 Fadiman을 전적으로 탓할 수는 없습니다. 이민자 1920년대에 성장한 그들은 데일 카네기나 노먼 빈센트 필을 떠올리게 하는 부스터리즘을 가지고 학습에 계속 접근합니다. 누구나 잘 알고 있듯이, 누구에게나 정말 필요한 것은 좋은 책 목록, 도서관 카드, 그리고 가장 중요하지만 때로는 가장 구하기 어려운 책을 읽고 배우고자 하는 강한 열망입니다. 나머지는 과대 광고와 마케팅입니다. Michael Dirda는 Livingmax Book World의 작가이자 편집자입니다.
