젊은 소방관들이 점점 더 암에 걸리면서 보호 장비와 보험 보장의 적절성에 대한 의문이 제기되면서 미국은 점점 더 큰 위기에 직면해 있습니다. 소방관 암 인식의 달로 알려진 1월은 이러한 놀라운 추세를 조명합니다. 세계보건기구(WHO)는 최근 소방활동을 발암성 직업으로 분류해 그 위험 수준을 담배 흡연과 동일시했다.
소방관인 남편이 2015년 공격성 암 진단을 받은 다이앤 코터(Diane Cotter)는 소방관들이 직면한 위험을 밝히는 데 원동력이 되어 왔습니다. 그녀의 조사 결과 소방관의 출동 장비에 PFAS로 알려진 유해한 불화 화학 물질이 존재한다는 사실이 밝혀졌습니다. 이러한 '영원한 화학 물질'은 소방관의 높은 암 발병률에 크게 기여하는 것으로 여겨집니다.
국제소방관협회(International Association of Firefighters)는 직업계에서 암이 유행하고 있으며 사망의 대부분이 소방 사고와 관련된 것이 아니라 직업상 암과 관련이 있다고 보고합니다. 그럼에도 불구하고 건강보험 제공업체는 종종 조기 암 검진을 제한하여 소방관을 취약하게 만듭니다. Diane Cotter와 20,000명 이상의 소방관은 PFAS 제조업체를 상대로 한 연방 소송에 참여하여 피해를 입은 사람들에 대한 정의를 구하고 있습니다. 한편, 소방 장비에서 PFAS를 금지하고 조기 검사를 위한 더 나은 보험 보장을 보장하기 위한 연방 차원의 입법 노력이 진행 중입니다.
